Oliver Brendel studierte an der HdK und der FU Berlin und Assistenzen führten ihn an das Staatstheater Stuttgart und die Deutsche Oper Berlin. Als Bühnen- und Kostümbildner ist er seit 1984 u.a. am Theater Freiburg, Südthüringischen Staatstheater Meiningen, Mecklenburgischen Staatstheater Schwerin, Theater Heilbronn, Hans-Otto-Theater Potsdam und an verschiedene Bühnen in Berlin tätig.
Ausstellungen von Olivir Brendel waren in Berlin und Warschau zu sehen. Seit 1987 erarbeitet er regelmäßig interdisziplinäre Projekte mit Studierenden verschiedener Fachrichtungen, so betreut er seit 2004 als Entwurfs- und Herstellungsleiter die K.O.-Projekte in Berlin, Produktionen der Universität der Künste Berlin in Kooperation mit der Komischen Oper Berlin und der Hochschule für Musik "Hanns Eisler" Berlin. In den letzten Jahren lehrte er als Gastdozent in Fredirkstad (Norwegen). Heute arbeitet Oliver Brendel als freiberuflicher Bühnenbildner und Szenograph und ist Dozent an der UdK Berlin, Studiengang Bühnenbild.